Friday, October 26, 2012

A lot of letters

It never ceases to amaze me how long words are in Malagasy language. Take the names of places. If you want to be able to read a village name, you have to literally stop your car to read the sign. There's no way one can absorb so many letters while driving by... unless you know the 'secret'.

It is actually quite simple, if you know a few basic words in Malagasy. For example:

Nouns:
Tanana         Houses / village
Ambato         Rock
Ambohi         Hill (from: votrahitra)
Ala                Forest
Nosy             Island
Rano             Water
Tani               Land

Adjectives:
Mora             Easy / calm
Be                 Big
Kely              Small
Arivo             Thousand / many
Tsangana      Standing Up / elevated
Mahitsy         Straight
Mena             Red
Fotsy             White
Manga           Blue

Voila, now you can start combining. For example:

Ambatobe                 Big Rock
Ambatofotsy             White Rock
Analamahitsy            Straight Trees
Antananarivo            Many many houses
Analakely                  Small forest
Antanimena               Red Land
Antanifotsy               White Land
Menabe                     Big Red
Ambatomistangana    Elevated Rock
Analamanga               Blue Forest
Ambohimanga            Blue Hill
Ambohimangakely      Little Blue Hill
Morarano                   Calm water
Nosy Be                     Big Island

So what does this one mean?


9 comments:

  1. Had to laugh. Thank you.

    Best Love and Wishes to all Three of you.

    Roy Spiegel

    ReplyDelete
  2. An excellent piece, Susanne. Keep it up.

    Chris

    ReplyDelete
  3. Using "Land" instead of "Earth" would be more accurate. For instance, "Antanimena"= Redland, Antanifotsy=Whiteland.

    A Malagasy Reader

    ReplyDelete
  4. What a great blog! Our family is moving to Tana in the Fall of 2013! My wife and I both enjoy your website! I started a Mada Blog list and added yours to my blog! Have a good one!

    ReplyDelete
    Replies
    1. Hi FAO FUOO!

      Thanks, and a future warm welcome in Tana. Are you working for FAO?

      Susanne

      Delete
    2. Thanks! It can be a bit confusing...in the Navy, FAO = Foreign Area Officer, we work to help develop countries develop maritime capabilities/capacity/security.

      Delete
  5. Hi,

    Leuke en informatieve blog heb je.
    Ik zit er aan te denken om zelf een rondreis door Madagascar te maken en wat goudwinningen te bekijken.

    Het liefst zou ik dat per motor/motorscooter willen doen, omdat je met een auto nogal snel in de blubber vast komt te zitten van wat ik zie van madagascar.

    Probleempje is, ik heb alleen een autorijbewijs. Doen instanties daar moeilijk over of is een rijbewijs redelijk gemakkelijk daar te verkrijgen?

    Raadt je het uberhaupt af alleen te reizen door madagascar?

    ReplyDelete
  6. Hoi!

    Ik raad het je absoluut NIET af om alleen te reizen in Madagascar maar je moet er wel tegen kunnen overal toegsproken, nagefloten en toegelachen te worden als Vazaha.

    Ik denk ook dat je best zonder motor rijbewijs kunt, er zijn nauwelijks controles en je kunt altijd zelf een of ander documentje maken. Ik weet niet of de verhuurbedrijven erom vragen. Als alternatief kun je ook Quad rijden, ofzo.

    In het regenseizoen is motorrijden wel tricky, ik heb al wel wat ongelukken meegemaakt.

    Succes en laat maar horen als je komt! Wat is je naam?

    Susanne

    ReplyDelete
  7. To answer your last question, what the sign seems to mean is "Elevated Rock" or perhaps "Hill with elevated rock." I love language as well. Thanks for your blog!

    ReplyDelete